主要用于通斷負荷電流，可以和高壓熔斷器串聯使用，來替代高價的斷路器，切斷故障電流，也就是短路電流，這樣，也就決定了負荷開關的滅弧功能相對較弱，降低了制造成本，也正是因為負荷開關一般不用來切斷故障電流，就沒有必要和保護裝置及自動裝置連接，因而大多數負荷開關是手動操作的。負荷開關與限流熔斷器串聯組合可以代替斷路器使用。即由負荷開關承擔開斷和關合小于一定倍數的過載電流，而由限流熔斷器承擔開斷較大的過載電流和短路電流。

　　維納爾負荷開關按其構造可分為以下兩種：

　　開啟式負荷開關主要用于額定電壓在三百八十伏以下，電流在六十安以下的交流電路，作一般照明、電熱類等回路的控制開關、不頻繁的帶負荷操作和短路保護用。

　　封閉式負荷開關用于額定電壓在五百伏以下。額定電流兩百安以下的電氣裝置和配電設備中作不頻繁地操作和短路保護。也可作異步電動機的不頻繁地直接啟動及分斷用。封閉式負荷開關還具有外殼門機械閉鎖功能，開關在合閘狀態時，外殼門不能打開。